El origen de las cavernas y cenotes en Yucatán
La península de Yucatán, en el sureste de México, se asienta sobre roca caliza, formada por restos de organismos marinos. La naturaleza porosa de la caliza permite que el agua de lluvia cree cavernas y cenotes mediante karstificación. Yucatán cuenta con más de 6,000 cenotes registrados y numerosas cavernas.
La formación de estalactitas y estalagmitas
En las cavernas de Yucatán, estalactitas y estalagmitas se forman por el goteo de agua rica en carbonato de calcio. Las estalactitas cuelgan del techo, formándose lentamente con el tiempo, mientras que las estalagmitas se elevan desde el suelo. Estas estructuras pueden fusionarse para crear columnas impresionantes.
La caverna Zazil Tunich y su estalactita “El Mamut”
La caverna Zazil Tunich, en Tecoh, destaca por su cenote y la estalactita más grande de Yucatán, “El Mamut”. Esta formación de 12 metros ha crecido durante más de 400,000 años con el depósito gradual de carbonato de calcio desde el techo de la caverna.
Otras formaciones rocosas fascinantes
Además de estalactitas y estalagmitas, Yucatán presenta cortinas de roca y perlas de caverna. Las cortinas se forman con el flujo de agua que deposita capas de carbonato de calcio en las paredes, mientras que las perlas se desarrollan alrededor de núcleos como granos de arena.
La majestuosa bóveda de las cavernas
Las cavernas de Yucatán también impresionan con sus amplias bóvedas, formadas por la disolución de roca caliza a lo largo de milenios. Algunas cavernas, como Sac Actun, tienen bóvedas que alcanzan más de 30 metros de altura, creando una atmósfera de reverencia y asombro.
La importancia cultural de las cavernas y cenotes para los mayas
Para los antiguos mayas, estos espacios subterráneos eran portales sagrados al inframundo, Xibalbá. Muchos cenotes fueron usados en rituales y sacrificios, reflejando la profunda conexión cultural de los mayas con el mundo subterráneo y sus deidades.
Explorando las cavernas y cenotes de Yucatán
Yucatán ofrece desde tours guiados hasta expediciones de espeleología para explorar sus cavernas y cenotes. Lugares como el Gran Cenote y Dos Ojos son populares por sus aguas cristalinas y formaciones rocosas únicas, mientras que cuevas como Sac Actun y Ox Bel Ha desafían a los espeleólogos más aventureros.
Las cavernas y cenotes subterráneos de Yucatán son maravillas naturales que no solo cautivan por su belleza geológica, sino que también conectan con la rica herencia cultural de los mayas. Estos lugares invitan a reflexionar sobre nuestro lugar en el tiempo geológico y a explorar un mundo oculto lleno de historias y maravillas.
